S.Teidoro  la Recluta

Commemorato il 20 marzo (data mobile) – Sabato della I Settimana di Quaresima2 marzo (data mobile)

Il Santo Martire Teodoro Tirone nacque a Euchaita (oggi villaggio di Beyuzu, Turchia) e fu soldato del reggimento marmarita nella città di Amasia, nella regione del Ponto (la regione nord-orientale dell’Asia Minore, che si estende lungo le rive del Ponto Eusino, ovvero il Mar Nero). Il suo soprannome, Tirone, deriva dal latino tiro, che significa “nuova recluta”.

Durante la campagna ordinata dall’imperatore Galerio (305-311) per costringere i cristiani a sacrificare agli dei pagani, Teodoro, insieme ad altri credenti, fu costretto a rinunciare a Cristo e a sacrificare agli idoli. Tuttavia, il soldato confessò fermamente e pubblicamente la sua fede in Cristo Salvatore. Il generale di Teodoro, Brinco, gli concesse diversi giorni per riflettere sulla questione, durante i quali il santo pregò fervidamente.

In seguito, Teodoro fu accusato di aver appiccato il fuoco al tempio pagano di Cibele e processato dal governatore della città, Publio. Teodoro si confessò nuovamente cristiano, dopodiché fu imprigionato e condannato a morte per fame. Lì, Gesù Cristo gli apparve, confortandolo e rafforzandolo.

Qualche tempo dopo, il governatore della città gli offrì nuovamente un sacrificio. Dopo il rifiuto di Teodoro, fu torturato: il suo corpo fu graffiato con sbarre di ferro. Tuttavia, il santo continuò a confessare Cristo, e per questo fu condannato al rogo. Il martire Teodoro, senza tremare, salì sul rogo e, con preghiere e lodi, affidò la sua anima a Dio. Ciò avvenne nel 305 o 306.

I resti di Teodoro, secondo la tradizione, indenni dal fuoco, furono richiesti dalla cristiana Eusebia e sepolti nella sua casa nella città di Euchaita, vicino ad Amasia. Le sue reliquie furono successivamente trasferite a Costantinopoli, in una chiesa a lui dedicata. La sua testa, tuttavia, si trova a Gaeta, in Italia.

La Sacra Tradizione associa il seguente miracolo a Teodoro Tirone. Cinquant’anni dopo il martirio del santo, l’imperatore Giuliano l’Apostata (361-363), volendo offendere i fedeli (secondo Atti 15:29, i cristiani devono “astenersi dalle cose sacrificate agli idoli e dal sangue”), ordinò all’eparca (governatore della città) di Costantinopoli di cospargere tutti i prodotti alimentari nelle piazze con il sangue sacrificato agli idoli durante la prima settimana di Quaresima. San Teodoro, apparendo in sogno all’arcivescovo Eudossio di Costantinopoli, gli ordinò di proclamare a tutti i cristiani che non avrebbero dovuto acquistare cibi impuri durante quei giorni e che avrebbero dovuto invece mangiare kolivo (kutia, sochivo), cioè grano bollito con miele.

In memoria di questo evento, la Chiesa ortodossa celebra ogni anno la festa del Santo Grande Martire Teodoro Tirone il sabato della prima settimana di Quaresima. Sabato sera, venerdì, durante la Divina Liturgia dei Doni Presantificati, dopo la Preghiera dietro l’Ambone, viene letto il Canone di Supplica al Santo Grande Martire Teodoro, composto da San Giovanni Damasceno, e al Mattutino viene letto il Canone scritto da San Giovanni di Euchaita. Dopodiché, il kolivo viene benedetto e distribuito ai fedeli. La celebrazione del Santo Grande Martire Teodoro il sabato della prima settimana di Quaresima fu descritta dal Patriarca Nettario di Costantinopoli (381-397).

San Filoteo Kokkinos, Patriarca di Costantinopoli nel XIV secolo, compilò una Vita del Santo Grande Martire Teodoro Tyrone.

Nel 1128, il santo e fedele Gran Principe Mstislav Vladimirovich di Kiev fondò una chiesa in pietra dedicata al Grande Martire Teodoro Tyrone (il santo da cui prende il nome) e il Monastero Feodorovsky, che divenne la tomba di famiglia dei Mstislavovich (Nota: “ABC della fede”) in memoria della vittoria sul Principe Oleg di Černigov.