S.Pelagia nacque a Tarso da una nobile famiglia.

Di grande bellezza venne notata dall’imperatore Diocleziano (284-305) che voleva farla sposa del suo figlio adottivo ed erede al trono. Ma Pelagia durante il suo battesimo fece voto di dedicare la sua vita solo al Cristo. Nonostante la sua  resistenza, sua madre , pagana,  con un sotterfugio mise la sua mano nella mano del promesso sposo. Lo sposo, venuto a conoscenza che Pelagia era cristiana e, temendo di essere  coinvolto e di essere torturato, durante la persecuzione dei cristiani, preso da terrore, si suicidò. Amareggiata la madre denunciò Pelagia al tribunale. Presente Diocleziano, l’imperatore, invaghitosi della sua bellezza, le chiese di sposarlo. Ma Pelagia rispose che il suo sposo era   solo il Cristo. Condannata, subì terribili torture e alla fine venne messa in un contenitore di rame a forma di toro e arrostita nel fuoco. La Santa rese la sua anima a Dio nel 287.