L’icona Pochaev della Madre di Dio è uno dei santuari più venerati della Chiesa russa. È conosciuta in tutto il mondo slavo: è onorata in Russia, Bosnia, Serbia, Bulgaria e altri luoghi. Insieme agli ortodossi, anche i cristiani di altre confessioni vengono ad adorare l’immagine miracolosa della Santissima Theotokos. L’icona miracolosa si trova nella Pochaev Lavra, un’antica roccaforte dell’Ortodossia, da circa 400 anni. (Le informazioni sul trasferimento dell’icona al monastero di Pochaev sono state pubblicate l’8 settembre). I miracoli che scaturiscono dall’icona sacra sono numerosi e sono attestati nei libri del monastero dai registri dei credenti che pregavano per la liberazione da malattie incurabili, la liberazione dalla prigionia e l’ammonimento dei peccatori.

La celebrazione in onore dell’icona Pochaev della Madre di Dio il 23 luglio è stata istituita in memoria della liberazione della Dormizione Pochaev Lavra dall’assedio turco il 20-23 luglio 1675.

Nell’estate del 1675, durante la guerra di Zbarazh con i turchi, durante il regno del re polacco Jan Sobessky (1674-1696), reggimenti composti da tartari, guidati da Khan Nurredin, si avvicinarono al monastero di Pochaev attraverso Vyshnevets, circondandolo da tre lati. Il debole recinto del monastero, come diversi edifici in pietra del monastero, non forniva alcuna protezione agli assediati. Hegumen Joseph Dobromirsky persuase i fratelli e i laici a rivolgersi agli intercessori celesti: la Santissima Theotokos e il monaco Giobbe di Pochaev (Comm. 28 ottobre). I monaci ei laici hanno pregato con fervore, cadendo davanti all’immagine miracolosa della Madre di Dio e al santuario con le reliquie di San Giobbe. La mattina del 23 luglio, all’alba, i tartari tennero l’ultimo consiglio per prendere d’assalto il monastero, mentre l’abate ordinò di cantare l’akathist alla Madre di Dio. Con le prime parole dello “Scegli il Governatore” sul tempio, la stessa Purissima Madre di Dio apparve all’improvviso, “dissolvendo il bianco splendente omophorion”, con angeli celesti che impugnavano spade sguainate. Il monaco Giobbe era vicino alla Madre di Dio, inchinandosi a lei e pregando per la protezione del monastero. I tartari scambiarono l’ospite celeste per un fantasma, confusi iniziarono a sparare contro la Santissima Theotokos e il monaco Giobbe, ma le frecce tornarono indietro e ferirono coloro che le lasciarono andare. L’orrore ha preso il nemico. In una fuga precipitosa, senza smantellare il proprio, si uccisero a vicenda. I difensori del monastero si precipitarono all’inseguimento e ne catturarono molti. Alcuni prigionieri successivamente adottarono la fede cristiana e rimasero per sempre nel monastero.

Nel 1721 Pochaev fu occupata dagli uniati. Tuttavia, anche in questo momento difficile per la Lavra, la cronaca del monastero ha registrato 539 miracoli dal glorificato santuario ortodosso. Durante il regno degli uniati, nella seconda metà del XVIII secolo, ad esempio, il conte uniate Nikolai Pototsky divenne un benefattore della Pochaev Lavra a causa della seguente circostanza miracolosa. Accusando il suo cocchiere che i cavalli infuriati avevano ribaltato la carrozza, il conte tirò fuori una pistola per ucciderlo. Il cocchiere, rivolgendosi alla collina di Pochaev, alzò le mani ed esclamò: “Madre di Dio, rivelata nell’icona di Pochaev, salvami!” Pototsky ha provato più volte a sparare con una pistola, che non lo ha mai tradito, ma l’arma ha fatto cilecca. Il cocchiere è sopravvissuto. Pototsky si recò immediatamente all’icona miracolosa e decise di dedicare se stesso e tutti i suoi beni all’istituzione del monastero. Con i suoi fondi furono costruiti la Cattedrale dell’Assunzione e l’edificio fraterno.

Il ritorno di Pochaev nel seno dell’Ortodossia nel 1832 fu segnato dalla miracolosa guarigione della ragazza cieca Anna Akimchukova, che venne ad adorare i santuari con la nonna settantenne a 200 miglia da Kremenets-Podolsk. In memoria di questi eventi, l’arcivescovo di Volyn, ieroarchimandrita della Lavra Innokenty (1832-1840), stabilì una lettura settimanale, il sabato, dell’akathist della cattedrale davanti all’icona miracolosa. Durante l’amministrazione della Lavra da parte dell’archimandrita Agafangel, arcivescovo di Volyn (1866-1876), fu costruita una cappella speciale nei cori della chiesa della Santissima Trinità in ricordo della vittoria sui tartari, consacrata il 23 luglio 1875.