Il Santo Ieromartire Yousef ibn Jirjis Mousa ibn Mouhana al-Haddad e i suoi Compagni. Uomo sposato, San Giuseppe di Damasco, come è popolarmente conosciuto, fu inizialmente un tessitore e poi fu ordinato sacerdote all’età di ventiquattro anni nel 1817, e gli fu assegnato il titolo di Gran Economo della Cattedrale Patriarcale della Dormizione della Santissima Theotokos (al-Mariamiyeh) nel cuore della Città Vecchia di Damasco. Lunedì 9 luglio 1860, il brutale massacro di cristiani, iniziato sulle montagne del Libano, si estese a Damasco. Alcuni damasceni (tra cui Michael Hawaweeny e la sua giovane moglie Mariam, che portava in grembo un figlio che sarebbe diventato il futuro San Raffaele di Brooklyn) fuggirono da Damasco verso la città portuale di Beirut. La maggior parte, tuttavia, si rifugiò ad al-Mariamiyeh. Molti erano fuggiti a Damasco dai loro villaggi di montagna, mentre altri arrivarono alla Cattedrale dal quartiere cristiano di Damasco e dai villaggi che circondavano la città.
San Giuseppe prese il suo kit per la comunione contenente il Sacramento Riservato, uscì di casa e iniziò a dirigersi verso la Cattedrale saltando di tetto in tetto attraverso le strette vie della Città Vecchia. Lungo il cammino, si fermò a confessare e a comunicare gli anziani e gli infermi che non potevano abbandonare le loro case, incoraggiandoli con storie tratte dalle Vite dei Grandi Martiri. Martedì mattina 10 luglio, la Cattedrale fu circondata, saccheggiata e incendiata da una folla fanatica. Coloro che si trovavano all’interno del sacro tempio perirono tra le fiamme; di coloro che riuscirono a fuggire e a rifugiarsi in strada, la maggior parte fu colpita o catturata e costretta a rientrare nell’edificio in fiamme, mentre solo pochi, tra cui San Giuseppe, sopravvissero.
Mentre vagava per le strette vie alla ricerca di sopravvissuti che avessero bisogno di essere confessati e di ricevere la comunione, San Giuseppe fu circondato dai nemici di Cristo. Vedendo che la sua fine era vicina, San Giuseppe tirò fuori il suo corredo per la comunione e consumò ciò che restava del Corpo e del Sangue di Cristo. Riconoscendolo come il “capo dei cristiani”, i persecutori lo attaccarono selvaggiamente con le asce. Poi, legandogli le gambe con delle corde, trascinarono il suo corpo mutilato per le strade, dove gli astanti lo schernirono e gli sputarono addosso. Le sacre reliquie di San Giuseppe furono quindi gettate senza tante cerimonie nella discarica cittadina insieme a quelle degli altri Nuovi Martiri (in totale duemilacinquecento uomini, più donne e bambini).
San Giuseppe e i suoi Compagni sono stati glorificati dal Santo Sinodo del Patriarcato della Grande Città di Dio, Antiochia, e di tutto l’Oriente, nell’anno della nostra salvezza, il 1993. Per le loro intercessioni, o Cristo nostro, abbi pietà di noi. Amen.
La Festa è stata fissata al 10.Luglio
Tratto dal sito del Patriarcato di Antiochia
